WinFin at Lycée Antoine de Saint-Exupéry: Inspiring the Next Generation of Finance Talent
- edhecwinfin
- Apr 13
- 9 min read
By Marine Taochy, Nadia Sahib, Marine Maystre, Madleen Jean, Lorette Pace and Aurélie Martirossian
Disponible en français plus bas / Available in French further below
In February and March 2025, the EDHEC association Women in Finance (WinFin) visited Lycée Antoine de Saint-Exupéry in Saint-Raphaël to speak with final-year and BTS students about careers in finance, academic pathways, and the growing (but still limited) inclusion of women in this traditionally male-dominated field.
Through interactive discussions, inspiring testimonials, and lively quizzes, the speakers challenged stereotypes and encouraged students to see finance as an accessible and exciting career option, regardless of background.
A Key Moment for STMG Students
On February 6th, Marine Taochy and Nadia Sahib led a session with a final-year STMG class in the early afternoon: a notoriously tricky time to capture students' attention after lunch. Fortunately, interactive quizzes, especially via Kahoot, helped re-engage the room and get everyone involved.
One striking observation: while male students spoke up more readily, the female students, which represented only 25% of the class, were described by teachers as being among the top performers.
As many students were aiming to enter BTS or DUT programs, Marine took the opportunity to introduce them to the lesser-known ATS prep course, which allows BTS/DUT graduates to join top business schools via the AST1 competitive exam.
Another highlight of the session was a lively discussion about finance careers. Explaining complex financial concepts isn’t always easy, but using the example of a farmer and his wheat field to illustrate a long put option hit the mark once again.
Breaking Down Finance Myths
The day before, on February 5th, Marine Maystre and Madleen Jean spoke with students in the TAGORA program with a clear mission: bust the myths around finance and show its central role in managing any business.
Far from the cliché of an elitist, inaccessible world, they demonstrated that finance is present in every industry and influences strategic decisions daily.
With a mix of discussions and interactive quizzes, final-year students explored various finance careers and the skills needed to succeed in them. The speakers were especially impressed by the students’ enthusiasm and surprisingly advanced knowledge.
They also introduced alternative pathways after vocational high school diplomas, such as BTS and professional bachelor’s programs, options that sparked real interest among students eager to explore the field.
A particularly powerful moment came during a Kahoot quiz on women in finance, which sparked intense debate about ongoing inequalities in the sector. These conversations helped students better grasp the importance of diversity and inclusion, and more importantly, imagine themselves in finance roles without being limited by outdated assumptions.
At the end of the session, several students approached Marine and Madleen to learn more about entering the finance world with a vocational background. One thing was clear: this exchange opened new doors and made finance feel a lot more accessible.
Broadening Horizons for BTS Students
On March 7th, Lorette Pace and Aurélie Martirossian met with students from the BTS in Accounting and Management: a more specialized audience already familiar with basic finance and accounting concepts. Still, they discovered lesser-known aspects of the field, such as market finance and M&A, which Aurélie explained in depth.
The conversation quickly turned more technical, with a focus on career opportunities after a BTS and the essential skills needed to thrive. Students also learned about ATS prep courses and the AST1 exam: alternative ways into business schools. While many BTS students traditionally pursue degrees like the DCG/DSCG to become chartered accountants, this session offered a fresh perspective on what’s possible.
Another eye-opening moment came when the speakers shared historical facts: for example, 1965 was the first year women in France could open a bank account without a man’s permission. The students’ reactions said it all: “Wait, that late?!” or “How is that even possible?”
When the class learned that no women sat on the executive committees of CAC40 companies until 2020, the discussions deepened: “Can you believe it? That was only five years ago!”
Aurélie and Lorette also addressed the issue of self-censorship: how some women opt out of certain careers due to beliefs about so-called “natural” limitations.
“I learned a lot about where a BTS can take you.” – A first-year BTS student
Toward a More Inclusive Finance Industry: Tackling Internal Barriers
These sessions also revealed how persistent gender stereotypes can be. One of the most enduring? That a woman’s “primary” goal should be to start a family, implying that her professional ambitions should take a back seat.
But the reality today is much more diverse. Many women balance successful careers and family life, while others choose not to have children, just like many men do. Parenthood isn’t a biological destiny but a personal choice.
And if family responsibilities were truly the reason women don’t reach leadership roles, why do so many fathers still manage to climb the ladder?
What this debate really shows is a double standard: women are often forced to “choose” between career and family, while men rarely face that expectation.
If gender roles were purely instinctive, then why do we see more women entering male-dominated fields whenever equality policies and inspiring role models are put in place?
This isn’t about forcing choices, it’s about making sure everyone has the freedom to choose, without invisible barriers holding them back.
A Promising Partnership for the Future
Feedback from both students and teachers was overwhelmingly positive. Many appreciated discovering such a wide range of academic and career paths, and seeing finance in a whole new light.
Encouraged by this success, the Lycée Antoine de Saint-Exupéry is eager to continue the partnership, and WinFin is excited to keep expanding its mission to make finance more inclusive and accessible. Discussions are already underway to bring similar sessions to other schools in Fréjus and Draguignan.
WinFin extends heartfelt thanks to all the teachers and students who made these enriching encounters so meaningful!
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WinFin au Lycée Antoine de Saint-Exupéry: Inspirer la prochaine génération de talents en finance
En février et mars 2025, l’association Women in Finance (WinFin) EDHEC est intervenue au Lycée Antoine de Saint-Exupéry à Saint-Raphaël pour échanger avec des élèves de terminale et de BTS sur les métiers de la finance, les parcours académiques possibles et l’inclusion des femmes dans ce secteur encore largement dominé par les hommes.
À travers des échanges interactifs, des témoignages inspirants et des quizz dynamiques, les intervenantes ont brisé certains stéréotypes et encouragé les élèves à envisager des carrières en finance, quel que soit leur parcours.
Un moment clé pour les élèves de STMG
Le 6 février, Marine Taochy et Nadia Sahib sont intervenues auprès d’une classe de Terminale STMG en pleine après-midi. Et comme toujours, retenir l’attention des élèves après le repas n’a pas été une mince affaire ! Heureusement, les quizz interactifs, notamment via Kahoot, ont su réveiller la classe et engager les participants.
Cependant, un constat marquant : les garçons prenaient la parole plus spontanément, alors que les filles (seulement 25% de la classe) étaient toutes en tête de promotion, selon les professeurs présents.
Les élèves souhaitant en majorité intégrer un BTS ou un DUT, Marine a saisi l’opportunité de leur présenter la prépa ATS, une passerelle méconnue permettant aux diplômés de BTS/DUT d’intégrer une grande école de commerce via le concours AST1.
Autre moment fort : la discussion sur les métiers de la finance, qui a soulevé de nombreuses questions. Expliquer ces professions complexes n’est pas toujours évident, mais l’exemple du fermier et de son champ de blé pour illustrer le concept d’option de vente (long put option) a une fois de plus fait mouche.
La finance : un monde à démystifier
Le 5 février, Marine Maystre et Madleen Jean ont échangé avec les élèves de TAGORA, avec un objectif clair : briser les clichés entourant la finance et montrer son rôle central dans la gestion d’une entreprise. Loin des stéréotypes d’un univers inaccessible et réservé à une élite, elles ont démontré que la finance concerne tous les secteurs et impacte les décisions stratégiques au quotidien.
À travers un format interactif mêlant discussions et quizz dynamiques, les élèves de terminale ont été invités à réfléchir aux différents métiers de la finance et aux compétences requises pour y évoluer. L’enthousiasme de la classe a surpris les intervenantes, notamment face aux connaissances avancées de certains élèves, dépassant largement le niveau attendu. Les échanges ont permis de mettre en lumière des parcours possibles après un bac pro, notamment les formations en BTS ou en licence professionnelle, ouvrant des perspectives concrètes aux élèves curieux d’explorer ce domaine.
Un moment fort de l’intervention a été le Kahoot sur la place des femmes en finance, qui a suscité de vifs débats sur les inégalités persistantes dans le secteur. Ce type d’échange a permis aux élèves de mieux comprendre les enjeux de diversité et d’inclusion dans les métiers financiers et, surtout, de se projeter dans ce domaine, sans se laisser freiner par des idées reçues.
En fin d’intervention, plusieurs élèves ont profité de la présence de Marine et Madleen pour discuter des différentes voies d’accès à la finance après un bac professionnel. Une chose est sûre : cet échange a ouvert des horizons et montré que la finance est bien plus accessible qu’il n’y paraît.
Élargir les horizons des étudiants en BTS
Le 7 mars, Lorette Pace et Aurélie Martirossian sont intervenues auprès des étudiants en BTS Comptabilité et Gestion, un public spécialisé ayant déjà des bases en finance et comptabilité. Ils ont toutefois découvert des aspects de la finance qu’ils connaissaient moins, tels que la finance de marché ou le M&A, expliqués par Aurélie.
L’échange a pris une tournure plus technique, avec une exploration approfondie des débouchés professionnels après un BTS et des compétences clés pour réussir dans ce secteur. Les étudiants ont également découvert les classes préparatoires ATS ainsi que le concours AST1, permettant une admission parallèle en école de commerce. Il est vrai que les étudiants de cette formation s’orientent généralement vers des cursus tels que le DCG/DSCG pour viser les métiers de l’expertise comptable, mais cette intervention leur a ouvert de nouvelles perspectives.
Les intervenantes ont aussi évoqué des dates marquantes, notamment 1965, année où les femmes ont enfin pu ouvrir un compte bancaire à leur nom, suscitant des réactions étonnées parmi les élèves : « Aussi tard !? » ou encore « Comment est-ce possible ? ».
Après avoir mentionné le fait qu’aucune femme ne siégeait dans un comité de direction des entreprises du CAC40 avant 2020, les élèves ont commencé à discuter entre eux : « T’imagines, 2020 ! C’était il y a à peine cinq ans ! ».
Par la suite, Aurélie et Lorette ont mis en avant le phénomène d’autocensure chez certaines femmes, qui renoncent à certaines carrières en raison de croyances liées à des différences supposées "naturelles" ou "inévitables".
« J’ai beaucoup appris sur les débouchés du BTS. » – Un élève de première année de BTS.
Vers une finance plus inclusive : l’obstacle de l’autocensure
Suite à ces interventions, il semble nécessaire de rappeler plusieurs points importants :
Un des stéréotypes les plus persistants veut que la vocation première d’une femme soit de fonder une famille, sous-entendant ainsi que son engagement professionnel devrait être secondaire, voire limité. Pourtant, aujourd’hui, de nombreuses femmes choisissent de concilier carrière et vie familiale, tandis que d’autres font le choix de ne pas avoir d’enfants - tout comme certains hommes. La parentalité n’est pas une obligation biologique mais un choix personnel, et il est absurde de supposer que toutes les femmes partageraient les mêmes aspirations.
D’ailleurs, si l’argument de la famille justifiait l’absence des femmes à des postes de leadership, alors pourquoi tant d’hommes ayant des enfants accèdent-ils sans difficulté à ces responsabilités ? Ce débat révèle surtout une inégalité dans les attentes : on attend des femmes qu’elles "fassent un choix" entre carrière et famille, alors qu’un homme est rarement confronté à ce dilemme.
Si ces choix étaient purement instinctifs, pourquoi observe-t-on une augmentation du nombre de femmes dans des secteurs historiquement masculins dès que des politiques d’égalité et des modèles inspirants sont mis en place ? Il ne s'agit donc pas de forcer un choix, mais de garantir un véritable libre arbitre en éliminant les barrières invisibles qui freinent encore les ambitions des femmes.
Il est donc temps d’abandonner ces raisonnements réducteurs et de reconnaître que l’épanouissement professionnel, tout comme la parentalité, est avant tout une affaire de choix individuel, et non de genre.
Un partenariat prometteur pour l’avenir
Les retours des élèves et des enseignants ont été extrêmement encourageants. Beaucoup ont apprécié la diversité des parcours présentés et la possibilité d’envisager la finance sous un autre angle.
Fort de ce succès, le lycée Antoine de Saint-Exupéry a exprimé son souhait de poursuivre ce partenariat, et WinFin se réjouit de pouvoir continuer sa mission de rendre la finance plus accessible et plus inclusive. Des discussions sont également en cours pour étendre ces interventions à d’autres établissements, comme ceux de Fréjus et Draguignan.
WinFin remercie chaleureusement l’ensemble des professeurs et élèves pour leur accueil et leur engagement lors de ces échanges enrichissants!
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